
日帝残骸の格式高い建物は、韓国の登録文化財となっているが、駅の機能は失われ、イベント会場となっている。
KTX開業の2004年に、ガラス張りの鉄骨の新しい駅舎が出来た後、旧駅舎は、ホームレスが住む無法地帯になっていたが、コレイルが建物の所有権を国に譲ったことで、リフォームされた。

なぜ、旧駅舎は、東京駅のように、駅の機能を残したまま、生まれ変わらなかったのだろうか?

それは、今のソウル駅が民間資本の駅だから? 韓国では、バスターミナルと同様に駅ビルも財閥系の民間資本が入っている。
日本では駅ビルの所有権は鉄道会社にあるのが普通だが、韓国では大きな駅ともなると、民間資本の駅が多い。

左奥の平らな屋根で壁がガラス張りの建物が新しい駅舎で、隣り合う建物は現在、ロッテアウトレットが入居している。中央の四角い建物と、旧駅舎の裏にある建物の2棟には、
ロッテマートが入っていて、テナントには日本のユニクロや無印良品も入っている。
ソウル駅の建物を建設・管理しているのは、財閥ハンファだ。
財閥ハンファは、米軍の弾薬庫の管理を任されたことが始まりらしいが、ダイナマイトの国産化で、成長したらしい。
IMF危機以後、63ビルを入っていた保険会社も含めて買収し、経済力をつけた。
その後、太陽光パネル生産大手のQセルズや、サムスンの子会社だったテックウィンなどを次々に買収している。

ソウル駅のテナントには、系列のガレリア百貨店コンコースを駅ビルと同時にオープンさせたが、経営不振で、今は、ロッテアウトレットに変わっている。ソウル駅には、ロッテマートというディスカウントスーパーも入っていて、ロッテ色が強いが、建物の管理は、あくまで財閥ハンファだ。

ソウル駅と東京駅の違いと言えば、東京駅は100年以上前から、線路が高架にある駅だが、ソウル駅は地上に線路がある。
駅の近くで、線路を東西に横切る道路は、アンダーパスとなっているので分かる。

ソウル駅は、地上に8面のホームがあり、真ん中の6面が低床ホームで、ここにKTXやITXセマウルなどの高速列車や長距離列車が停車し、東西の両端だけ、高床ホームになっていて、電車が停車する。



興味深いことは、低床ホームと高床ホームの入り口が完全に分かれていて、中でも自由に行き来できないようになっていることだ。
低床ホームに行くには、必ず2階に相当するガラス張りの駅の中から1階にある低床ホームに降りることになる。しかし高床ホームには降りられない。

一番西の高床ホームは、北朝鮮の国境に延びる京義中央電鉄線のホームで、線路が行き止まりになっているので、ホームと同じ一階に改札があり、改札を出ないで他のホームには行けない独立した作りになっている。

一番東の高床ホームは、平日の朝と夕方のラッシュ時のみに運行される京釜線B急行のためだけのホームであり、改札は地下にある。
B急行と言っても、日本で言えば快速にあたり、本数も一日数本と少ない。

ラッシュ時以外は、シャッターが降りて、地下からもホームには登れないようになっている。

低床ホームと高床ホームが完全に分かれているのは、ソウル駅に限ったことではなく、韓国の駅、全般に言えること。
これは、運賃箱が高速バスや市外バスになく、市内バスにのみあるのと同じ理由で。自動改札機が、高速鉄道や長距離列車にはなく、電車を利用する電鉄や地下鉄のみが利用できるからだ。

改札がないので、低床ホームには自由に入ることができるらしく、日本発祥の駅弁を買うためだけに低床ホームに降りることも出来るし、日本とは違い入場料なしに見送りに行くこともできるということらしい。
まあ、だから、切符も持たずに、KTXに乗り込み、トイレに隠れれば、無銭乗車も簡単というのだろう。

京釜線からソウルにやってくる電車は、B急行の数本を残して、全て、ソウル駅の手前で地下に潜り、地下鉄1号線に入っていく。
地下鉄1号線は、日本の技術協力と円借款によって建設されたというのは、韓国人誰もが知っていることだろう。

ソウル駅に電車で来た人は、地下鉄1号線の地下駅に降りることになる。ソウル駅には地下鉄1号線の他に4号線の駅が駅の東側の道路の下にある。4号線は、ソウル市の北東方向から南西方向に抜ける地下鉄で、前回書いた通り、ソウル競馬場の最寄り駅につながる路線だ。

ソウル駅の東の濃い青が地下鉄1号線、薄い青が地下鉄4号線、ソウル駅の西の南に延びる緑かかった薄い青が仁川空港鉄道の地下路線。北からソウル駅に入ってくる緑がかった薄い青の線は京義中央電鉄線を表している。
ソウル駅の西側の地下深くには、仁川空港鉄道の始発駅がある。ノンストップの直通は1000系電車、各駅停車は2000系電車という違いの他に、ソウル駅では改札もホームも違うらしい。
チェックインや荷物の預け入れができるのはノンストップの直通に限られるとのこと。ソウル駅で預けた荷物は、どうやって空港まで運んでくれるのか、疑問に思ったものですよ。
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