「1에서도 보다 크고」한국에서 10년 이상 계속 되는 성장 주사 열풍 「부작용의 염려도」
25일, 서울시 서초구가 있는 성장 클리닉앞.10세의 박씨는 조모와 함께 진찰을 끝내 나왔다.조모는 손자를 향해 「이번에는 잊지 않고 제대로 치지 않으면 안 된다」라고 반복해 타일렀다.조모의 손에는, 성장 호르몬 주사기가 들어간 푸른 보냉 가방이 잡아지고 있었다.
9세의 김군도, 왼팔을 누르면서 모친과 함께 클리닉을 뒤로 했다.이 날, 김군은 성장 호르몬 주사의 처방을 받기 위해 혈액검사를 받았다.모친은 「신장을 늘리는 주사가 능숙하다고 (듣)묻고, 2개월이나 기다려 간신히 진찰해 줄 수 있었다」라고 이야기했다.
이른바 “신장을 늘리는 주사”로 불리는 성장 호르몬 주사의 수요가 확대하고 있다.과거 세대부터 평균 신장이 커지는 「키프 배급량(신장＋인플레이션)」현상을 배경에 있다고 보여진다.단지, 정상적인 성장 궤도에 있는 아이에게까지 무분별하게 투여했을 경우, 부작용이 생길 우려가 있다라는 염려도 적지 않다.
성장 호르몬 처방, 4년에 약 2배에
26일, 서울시 서초구가 있는 성장 클리닉에 전화로 진료를 문의했는데, 최단의 예약일은 4월이라면 안내되었다.이것보다 빠른 일정은 없을까 물으면, 「벌써 예약으로 메워지고 있어？`교v라는 회답이었다.
최근, 다른 성장 클리닉을 아이와 방문한 회사원 A씨(45)도 「검사를 받기까지 2개월 정도 기다렸다」라고 이야기한다.「의사로부터 「1년 정도 님 아이를 보는 것이 좋다」라고 해져 내년 또 올 예정이다」라고 설명했다.
성장 호르몬 붐은 통계에도 나타나고 있다.건강 보험 심사 평가원에 의하면, 19세 이하의 미성년에 성장 호르몬이 처방된 건수는, 2020년의 89만 5011건에서 2024년에는 162만 1154건으로, 거의 2배에 증가했다.동기 사이의 처방액도 약 597억원에서 1593억원으로 약 2.6배로 확대하고 있다.
평균 신장의 상승도 현저하다.국민건강보험 공단의 건강진단 통계에 의하면, 2024년 기준으로 19세 이하의 평균 신장은 남성 174.23센치, 여성 161.86센치.2015년과 비교해서 각각 0.82센치, 0.87센치 높아졌다.
병역 판정 검사의 결과에서도 변화가 보인다.최근 10년(20162025년)으로, 신장 171센치 미만의 비율은 33.7%에서 27%에 감소.한편, 176180.9센치는 22.6%에서 26.1%에, 181185.9센치나 8%로부터 10.8%로 증가했다.
「가족은 모두 160센치대, 나만 180센치」
성장 클리닉에서 만난 보호자등은 입을 모아 「신장도 경쟁력이다」라고 이야기했다.성장 호르몬 주사는 월 70만 80만원, 식사나 운동 지도까지 포함하면 100만원을 넘는 케이스도 있지만, 「충분히 가치가 있다」라는 소리가 눈에 띈다.
있다 모친은 「1센치에서도 커질 수 있다면 이득이다」라고 이야기했다.다른 모친은 「아이는 얼굴 생김새가 좋다.장래 연예인에 시킬지도 모르기 때문에, 치기로 했다」라고 말했다.
실제로 효과를 실감했다고 하는 예도 있다.서울시 관악구 거주의 김씨(22)는, 14세부터 2년간 주사를 받았다.「가계의 남성은 모두 160센치대이지만, 주사를 받은 자신만큼 180센치를 넘었다」라고 이야기한다.
서울시 용산구의 이씨(37)도, 6세의 아들에게 2년간 주사를 받게 한 결과, 신장은 하위 3%에서 24%까지 성장해 15센치 성장했다고 한다.「자신이 어릴 적, 체격의 큰 동급생으로부터 집단 괴롭힘을 받은 경험이 있어, 아들에게는 치게 하는 것이 좋다고 생각했다」라고 설명했다.
한편, 충분한 검사를 거치지 않고 성장 호르몬 주사가 과잉에 처방되는 케이스도 지적되고 있다.25일에 기자가 직접 방문한 3개소의 성탐`키크리닉크는 모두, 「성장 호르몬치가 정상 범위내에서도 처방은 가능」이라는 취지로 안내했다.
있다 클리닉은 운영하는 YouTube 채널로 「키가 큰 남성은 보다 많이 번다.한국 사회의 슬픈 현실」이라고 제목을 붙인 동영상을 공개.신장이 1센치 높아질 때 마다 시간급이 1.5%상승한다라는 논문을 인용해, 신장의 중요성을 강조하고 있다.
전문가는, 성장 호르몬 주사는 필요한 경우에 한해서 처방을 받아야 한다고 지적한다.구체적으로는, 같은 연령·동성비로 신장이 하위 3%이하의 경우나, 성장 호르몬 결핍증, 질환에 의한 저신장이라고 진단되었을 경우 등이다.
대한 의사 협회의 관계자는 「성장 호르몬 결핍이 아닌데 투여하는 것은 문제가 있다」라고 말해 「부작용으로서 수족 야 가 커지는 말단 비대증이나 녹내장등의 시야 장해가 일어날 가능성이 있어, 당뇨병의 발증 리스크도 큰폭으로 높아진다」라고 경종을 울렸다.