4배 선명한 `스마트DMB`나온다…내년 3월 도입
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| 기사입력 2012-11-27 17:47 | 최종수정 2012-11-27 20:32 
종편 4사 가운데 유일하게 DMB 서비스를 하고 있는 MBN 뉴스 화면.지상파 디지털 멀티미디어 방송(DMB)이 내년부터 "스마트 DMB"로 새롭게 태어나 모바일TV 시장에서 권토중래를 꾀한다. 지금보다 4배 더 선명한 화질을 제공하고 다양한 모바일 서비스도 선보인다. 한때 휴대폰 방송의 총아로 주목받다가 티빙, 올레tv나우, 푹(pooq) 등 유료 모바일TV에 밀려 경쟁력을 잃고 있는 지상파 DMB가 스마트 DMB로 부활의 노래를 부를 수 있을지 주목된다.
27일 방송ㆍ통신 업계에 따르면 지상파 DMB 6개 사업자 조합인 지상파DMB특별위원회는 연내 SK텔레콤 등 이동통신사, 삼성전자 등 단말기 제조업체와 제휴해 내년 3월부터 스마트 DMB 서비스를 시작한다.
스마트 DMB는 방송과 통신을 결합한 융합형 서비스로, 스마트폰 화면을 2분할해 제공한다. 화면 상단에서는 실시간 DMB 방송을 내보내고 하단에선 다양한 콘텐츠 서비스를 제공한다.
일방향 위주인 기존 DMB와 달리 시청자와 소통하는 다양한 양방향 서비스를 구현하고 있다. 가령 현재 방송 중인 프로그램명, 전체 편성 정보 확인은 물론 인기 콘텐츠를 다시 볼 수 있는 주문형 비디오(VOD) 메뉴 등이 있다.
특히 SNS 시대를 맞아 "캡처톡"이라는 메뉴는 방송 중인 프로그램 화면을 바로 캡처해 카카오톡, 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)에 등록하고 친구들과 의견을 나눌 수 있게 해준다.
스마트 DMB는 스마트폰 앱을 작동시켜 이용할 수 있다. 앱은 이통사ㆍ제조업체와 협의해 스마트폰 구매 시 이미 장착돼 있는 형태인 "프리로드(preload)" 방식으로 서비스할 예정이다. 현재 지상파 DMB도 이런 형태로 제공하고 있다.
화질은 기존 DMB보다 4배 정도 선명해질 전망이다. 기존 DMB의 경우 과거 피처폰 화면에 맞춰 4인치 이하급 화질을 구현했다. 이 때문에 최근 화면이 커진 스마트폰이나 태블릿PC에서 보면 찌그러지거나 자막이 깨져 보이는 문제가 있었다. 새 DMB는 7인치급으로 조정돼 스마트폰이나 태블릿PC에서도 선명한 화면으로 볼 수 있다.
한편 DMB업계는 고화질 서비스와 관련해 차세대 방식으로 할지, 하이브리드 방식으로 할지 아직 결정하지 못한 상태다. 기술적 문제와 함께 운전 중 DMB 시청을 금지한 개정 도로교통법도 스마트 DMB가 넘어야 할 산이다.
방통위 관계자는 "DMB 사업자들이 지난해까지 적자 규모를 다소 줄여 가다가 도로교통법 개정에 따라 광고가 대폭 줄면서 적자폭이 다시 커졌다"고 말했다.
한 DMB 방송사 관계자는 "사업환경이 다소 힘들어진 것도 사실이지만 내년부터 어떤 형태로든 서비스를 업그레이드해 유료 모바일TV와 경쟁을 본격화할 것"이라고 강조했다. 업계에 따르면 현재 DMB 단말기 보급대수는 5000만대 이상에 달하고 있는 데 반해, 지상파 방송사를 비롯해 케이블ㆍ이동통신업계 모바일TV 유료 가입자 수는 50만명에도 못미치는 것으로 파악되고 있다.
업계 관계자는 "DMB 최대 강점은 무료로 언제 어디서나 실시간 방송을 시청할 수 있다는 점"이라며 "최근 스마트폰 확산과 함께 다양한 모바일TV가 등장하고 있지만 모두 유료인 데다 초고속 서비스인 LTE의 경우 정액제가 없어 요금에 민감한 이용자들이 스마트 DMB로 몰릴 수 있다"고 말했다.
[최용성 기자]