미국인의 좋아하는 음식 굴 「쿠시(굴지)」, 한입 사이즈의 쿠마모토산 감이 표본
2013.2.10 07:00
캐나다인이 쿠마모토산 감에 접근해 양식에 성공한 좀 작은 「쿠시(굴지)」
「미식 불모의 땅」등과 험담을 해지는 것도 많은 미국이지만, 꽤 어째서, 「워」라고 울려지는 식품 재료도 적지 않다.그 중에서도 추천은, 북미산의 생 녀석.미국인의 좋아하는 음식이기도 하다.
워싱턴 지국에서 백악관까지 도보 10 분의 도정의 한가운데에서, 발군의 생 녀석을 제공하는 「올드·에빗트·그릴」.정부 고관도 많이 들르는 유명한 상점의 메뉴에는, 다른 종류와는 음감이 다른 감이 있다.그 이름도 「Kusshi(쿠시)」.
한자로 쓰면 「굴지」가 된다.“손꼽히는 맛있음”이라고 하는 의미를 담아 붙일 수 있었을 것이다.일본어의 이름을 가지는 이 감은, 먹기 쉬워서 좋은 맛, 그리고 양질인 일본산 감을 목표로 해, 캐나다인이 양식에 성공한 「메이드·인·재팬」의 전통을 계승하는 감이다라고 한다.
미국의 미디어에 의하면, 미국에서는 1940년대, 서해안 원산의 소형 감 「올림피아」가 난획이나 수질오염으로 위기적으로 감소했다.거기서 대체품으로서 옛날에는 메이지 시대부터 일부를 수입하고 있었다고 하는 양질이고 가격도 싼 일본산 감이 부상.미국 정부는 종전 후, 연합국군총사령부(GHQ)에 산지와 종류의 선정을 서두르도록(듯이) 명했다고 한다.
일본에서 감의 산지로서 유명한 것은, 히로시마현이나 미야기현.하지만, 일본 굴 협회를 창설한 사토언야이사(36)는, 전쟁 직후의 혼란으로 양현 모두 「감의 대량 수출은 뜻대로 되지 않은 채, 히로시마현에서는 원폭의 영향도 염려되어 선정은 곤란하게 되었다」라고 해설한다.
거기서 화살이 섰던 것이, 야츠시로해등에서 진녀석이나 현지산으로 좀 작은 시카메가키가 잡히는 쿠마모토현.당시의 일본에서 감이라고 하면, 압도적으로 진녀석이지만, 미국에서는 한입 사이즈로 먹기 쉬운 감이 선호된다.미국의 생산자는 「우연히 섞여 있던(좀 작은) 시카메가키에 눈을 붙였다」(사토 이사).
1947년즈음부터, 감의 수출이 본격적.쿠마모토현에서 실지 조사한 사토 이사에 의하면, 전승국이었던 미국은, 쿠마모토산 감을 「당시의 일본의 물가로는 생각할 수 없는 것 같은 고액」으로 사들여 쿠마모토현에서는 약간의 「감 특수 수요」가 일어났다고 한다.
「쿠마모트」의 브랜드명을 확립한 시카메가키는 「웨스턴·슬램덩크(서방의 보석)」라고 칭해져 미국에서도 양식이 시험 받았다.하지만, 미국의 미디어에 의하면, 「쿠마모트」는 성장까지 3년이 걸려, 추위에도 강하지 않은 것으로부터, 안정적으로 상업 베이스에는 실리지 않았다고 한다.
한편, 쿠마모토현에서도, 원래 양식의 경험이 없고, 진녀석에 비해 생명력도 약한 시카메가키는 감소.고가로 되면, 미국측도 수입에 주저하게 되어, 출하는 약 10년에 종료했다.
그런데도, 미국의 끝없는 「프런티어 정신」은 멈추는 것을 모른다.사토 이사에 의하면, 미국이나 캐나다의 생산자는 「쿠마모트」의 양식이 안되면, 생명력의 강한 진녀석을 소형화해 「쿠마모트」에 접근하려고 분투.오랜 세월의 우여곡절을 거치고, 캐나다의 「쿠시」라고 미국의 「시고크(아주)」라고 하는 「쿠마모트에의 동경이 낳은 자매 굴」(사토 이사)에 결실 했다.
지금에 와서는 생산도 안정되어 있어가 올드·에빗트·그릴에서도 「쿠시」가 생 녀석의 메뉴로부터 빗나가는 일도 거의 없다.단골객의 평판도 「둥글림을 띤 형태는, 마치 진주같다.맛도 달아서 구리-미」라고 최상이다.
미국에서는 「쿠마모트」를 교과서에 진녀석의 소형화가 실현되었지만, 원조의 쿠마모토현에서는, 시카메가키의 양식에 임하고 있다.희소인 시카메가키는, 일본의 굴 바에서도 최고급 브랜드의 하나라고 한다.
일본 굴 협회는 「감에 자세해지는 것이, 안전하고 맛있고, 즐겁게 먹는 제일의 지름길」이라고 지적.홈 페이지에서는 퀴즈 형식의 온라인 검정 「Jr.굴 대가」를 준비하는 등 보급에 노력하고 있다.
(워싱턴 이누즈카 요스케)
http://sankei.jp.msn.com/world/news/130210/amr13021007000001-n1.htm