중국산 희토류 원소, 사용하지 않고 HV모터 혼다가 세계 최초

　혼다는 12일,하이브리드 차(HV)를 작동시키는데 필요한 자석을, 중국에서 밖에 거의 취할 수 없다희토류 원소(희토류)를 사용하지 않고 실용화했다고 발표했다.세계 최초의 기술 이라고 하여,희토류 원소의 가격 상승 리스크를 회피할 수 있다고 기대된다.연내에 전면 개량해 팔기 시작하는 HV미니밴 「후리드」로부터 채용을 시작한다.

　HV의 구동 모터에는, 강한 자력을 발생해, 소형화에 향하는네오디뮴 자석이 사용된다.하지만, 열에 약하고, 고온이 되면 자력이 떨어져 버린다.모터가 놓여지는 엔진 룸은 200도까지 오르기 위해, 내열성을 보충할 수 있는 「디스프로슘」 등 중희토류로 불린다희토류 원소를 첨가하는 것이 많다.

　그러한 중희토류는 산출이 중국에 치우친다.2011년에는 중국의 극단적인 수출 제한의 영향으로,디스프로슘의 가격은 10배 이상으로 올랐다.토요타 자동차가HV 「프리우스」를 10만엔 가격 인상하는 등, 큰 영향이 나왔다.

　혼다는, 12년부터 철강 메이커다이도 특수강과 협력하고 개발에 임했다.결정을 세세하게 하는 등, 자석의 중량의 7~8%를 차지하는 중희토류를 모두 사용하지 않아도 충분한 내열성을 가지는네오디뮴 자석을 만드는 것에 성공했다.고가의 중희토류를 사용하지 않는 것으로, 모터의 제조 코스트도 1할 줄일 수 있다고 한다.향후, 플러그 인하이브리드 차(PHV)등에의 탑재도 시야에 연구를 진행시킨다.

　닛산 자동차도 12년,전기 자동차 「리프」탑재 모터에의디스프로슘의 사용을, 종래비로 4할 삭감.토요타도 「탈희토류 원소의 움직임을 계속한다」(간부)이라고 한다.