"미국 제품 생산 단가, 1년 뒤 중국보다 낮아질 수도

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 일자리 창출, 제조업 되살리기를 강조하면서 1년 뒤 미국에서 생산된 제품의 단가가 중국에서 생산되는 제품 단가보다 더 저렴해 질수 있다는 예측이 제기됐다. 16일 중국 경제전문 언론 매일경제신문은 최근 지니 로메티 IBM 최고경영자(CEO)의 미국내 고용 창출과 투자 확대 발언과 약 2개월 전 중국 유리제조업체 푸야오(福耀)그룹의 미국내 진출 등을 언급하면서 이 같은 예측을 내놓았다. 신문은 지난 13일 로메티 CEO가 USA투데이 기고를 통해 "앞으로 4년 간 미국 내에서 2만5000명을 고용하고, 10억 달러를 투자하며, 올해에만 6000명의 신규 인력을 고용할 계획"이라고 발표했다고 전하면서, 트럼프 "제조업 되살리기" 정책에 부응하기 위해 내놓은 조치로 평가된다고 밝혔다. 앞서 지난 10월7일 중국 푸야오그룹은 미국 오하이오주 모레인에 6억달러를 투자해 건설한 생산시설이 가동에 들어간 사실을 언급했다. 매일경제신문은 중국의 제조원가는 지속적으로 상승하는 반면 미국 정부가 제조업 본국 유턴을 독려하면서, 2018년 미국의 제조원가가 중국보다 2~3% 저렴할 수 있다는 예측이 나오고 있다고 설명했다. 그러면서 미국 정부의 지원 정책에 따라 중국 최고부자 중 한 명으로 알려진 푸야오그룹의 차오더왕(曺德旺) 회장은 모레인에 세워진 공장에 자신의 유산까지 걸었다고 언급했다. 자동차 전용 유리를 생산하는 푸야오그룹의 이 공장 부지는 제너럴 모터스(GM)가 사용하던 곳으로 알려졌다. 2008년 금융위기 당시 GM은 이 공장을 폐쇄했고 2014년 3월 푸야오그룹이 매각하기 전까지는 방치돼 있었다. 푸야오그룹은 현지에서 약 2000명의 노동자를 고용했고 전면 생산에 돌입하면 미국 자동차 4대 중 하나의 유리는 이 공장 제품이 될 것이라는 예측도 제기된 상황이다. 아울러 차오 회장은 공장을 사들이는 1500만 달러를, 개조비용으로 1500만 달러를 투자했는데 현지 정부는 보조금 형식으로 3000만 달러를 돌려줬기 때문에 공장을 사는 데는 한푼도 안들었다고 언급하기도 했다. 보스턴컨설팅그룹(BCG)이 지난 2013년 발간한 보고서에 따르면, 당시 미국 제조원가는 중국에 비해 5% 밖에 더 높지 않았다. 2015년 미국내 제조원가가 낮은 지역에서는 이미 중국과 동일한 수준으로 맞춰졌으며, 2018년 미국의 제조원가는 중국에 비해 2~3% 저렴할 수 있다고 보고서는 분석했다. 언론은 미중 제조원가 격차는 줄어들고 있지만 인건비 감소는 여전히 미국이 직면한 도전이라고 주장했다. 아울러 푸야오그룹과 같은 미국으로 진출한 중국 기업의 직면한 도전은 고용 성공과 한시간에 약 12달러의 직원 임금 지불이라고 언급했다.