포항 시민 71명이 손배소송 「지열발전소의 탓으로 지진」
작년 11월 15일에 일어난 경상북도 포항시를진원으로 하는 매그니튜드 5.4의 지진은, 지열발전소에 의해서 일으켜졌다고 해서, 시민이 한국 정부등을 상대로 해 집단소송을 일으켰다.지진의 발생 원인을 둘러싸, 시민이 제소한 것은 한국에서는 첫 케이스다.
포항 지진범시민 대책 본부는 24일, 한국 정부와 포항 지열발전소를 상대로 해, 총액 2억원( 약 2000만엔)의 손해배상 소송을 대구 지방 법원 포항 지부에 일으켰다고 발표했다.원고에게는 시민 71명이 더해졌다.지진으로 피해를 받은 시민의 정신적 피해에 대한 위자료로서 1 인당 1일5000~1만원을 5년간에 걸쳐 지급하도록 요구하는 내용이다.
원고나 학식자의 일부는, 포항 시호쿠구흥해읍에 있는 포항 지열발전소가 지진의 원인이라고 보고 있다.동발전소는 한국 정부의 지열발전 실용화 연구 개발 사업으로서 추진된 것으로, 자원 개발 업자의 네크스지오와 철강 대기업 포스코, 한국 수력 전자력, 한국 지질 자원 연구원등이 참가하고 있다.2016년 6월에 시운전을 개시해, 17년 12월부터 상업 운전에 들어갈 예정이었지만, 직전에 발전소로부터 600미터 떨어진 장소에서 지진이 일어났다.작년 1월에 원고측이 낸 가처분 신청이 재판소에서 인정되어 현재는 가동을 중단하고 있다.
지열발전은 지하 4킬로미터 이상의 구멍을 2 홈보리, 한편에 물을 주입해, 지열로 가열해, 발생한 수증기를 다른 구멍으로부터 꺼내, 발전소의 터빈을 돌리는 발전 방식이다.물을 주입하는 과정에서 지하에 비싼 수압이 생기고 지층이 갈라지거나 단층이 미끄러지거나 한다는 것이 원고측의 주장이다.고려대의 이 스스무한(이·진 한) 교수와 부산 대학의 김·그히 교수는 금년 4월, 과학잡지 「사이언스」에 논문을 발표해, 당시의 지진은 진원이 깊이？`4.5킬로미터로, 지열발전소의 파이프가 박힌 깊이와 닮아 있다고 해, 「16년부터 시작된 지열발전소에 의한 물주입이 지진의 직접적 원인이다」라고 주장했다.지진의 원인을 조사하고 있는 정부의 포항 지진 조사 연구단은 「지열발전과 포항 지진에 관련성이 있다 가능성은 있다가, 관련성을 명확하게 판단하기 위해서는 추가적인 조사가 필요하다」라는 입장이다.최종 조사 결과는 내년 2월경에 결정된다.명확한 결론이 나타나지 않는 경우, 소송 과정에서 과학적인 측면에서의 논쟁이 전개되는 일도 생각할 수 있다.
해외에서도 지열발전이 원인으로 지진이 일어나 소송으로 발전한 케이스가 있다.06년에 스위스의 바젤로 지열발전소를 가동중, 매그니튜드 3.4의 지진이 일어났다.스위스 정부는 09년, 발전소의 가동이 지진의 원인이라고 하는 결론을 내렸다.발전소는 피해 주민에게 9만 스위스 프랑( 약 1010만엔)을 화해금을 지불했다.단지, 발전소의 책임자에게는 형사 재판으로 무죄가 선고받았다.
포항 지진범시민 대책 본부는, 시민의 제기를 받아들여 추가로 소송을 일으킬 자세다.포항 시민(51만명), 경주시민(26만명) 등 지진피해를 받은 사람들이 소송에 참가하면, 배상 요구액은 수조원에 이를 가능성도 있다.동본부의 모·손운 공동 대표는 「최초의 소송은 원고 모집 기간이 3일 뿐이었기 때문에, 참가자가 적었다.향후 추가 소송을 일으킬 때 많은 참가자가 믿을 수 있다」라고 설명했다.이번 소송은 정신적 피해에 관한 것이지만, 지진의 원인이 지열발전소라고 확정하면, 주택 파손 등 물적 피해에 관한 소송도 일으켜질 가능성이 있다.
작년 11월 15일에 일어난 지진에서는, 부상자 92명, 이재민 약 1800명, 시설 피해 약 2만 7000건등에서 3323억원 상당한 재산 피해가 발생했다.
