나이지리아에서 운석 낙하 「집 100채가 일순간으로 날아간다」긴급사태! 굉음과 초거대 크레이터… 수수께끼의 금속편발견으로 UFO 의혹도

• 아프리카·나이지리아의 마을에 굉음이 울려, 대지에 큰 크레이터가 출현했다.중대한 폭발 사고인가, 그렇지 않으면 폭파 테러인가, 있다 있어는--.

■굉음과 함께 직경 21미터의 둥근 크레이터가 출현

　금년 3월 28일, 아프리카·나이지리아 남서부의 아크레의 마을에, 굉음과 함께 직경 21미터, 깊이 7.8미터의 큰 둥근 크레이터가 출현했다.도로를 파괴해, 100의 가옥과 학교, 교회에 데미지를 준 이 현상이지만, 도대체 무엇이 일어났다는 것인가.

　현지 당국은 가까이의 채석장에 대량의 다이너마이트를 운반중의 트럭이 폭발했던 것이라고 상황을 설명했다.한층 더 그 후, 이것은 단순한 폭발 사고가 아니고, 폭파 테러이다고 하는 언설도 전해 들을 수 있도록(듯이)도 되었다.

　다행히도 사망자나 행방불명자도 나오지는 않다고 하지만, 폭파 테러라고 하면 사태는 극히 경계를 필요로 하는 것이 된다.그렇지만 현장에서 대규모 폭발이 있던 형적은 없게도 보였다.

　거기서 나이지리아의 오바페미·아워로워 대학의 연구팀이 현장을 자세하게 조사했는데, 현지 당국의 당초의 설명이 부정되게 되었다.연구팀은 이 거대한 크레이터는 운석의 충돌에 의해서 형성된 것이다라는 조사 결과를 보고했던 것이다.

　조사 팀에 의하면, 소혹성대(asteroid belt)에 속하는 운석이 지구의 대기권에 돌입해, 이 땅에 43도의 앵글로부터 초고속도로 지표에 격돌했다고 한다.

　팀은 이 크레이터로 일어난 진동, 소음, 지진 활동, 수질, 방사능, 암석이나 토양을 현지조사했다.거기에 따르면, 이 격돌의 영향은 주위의 반경 1 km를 커버하고 있는 것이 시사되고 있다.한층 더 현장 근처에서 화재나 무엇인가가 불탔다고 하는 증거는 발견되지 않고, 방사성 물질등도 검지되지 않았다고 하는 것이다.

　폭파 테러는 아니었던 것에 대해서는 안심가슴을 어루만져 내리는 것에는 되지만, 그러나 잘 생각해 보면, 이 운석이 도시지역에 추락하고 있던 것이면 헤아릴 수 없는 피해를 가져왔을 것이다.운석이나 소행성의 추락에 대해서 우리의 상당수는 비무장이지만, 이러한 뉴스가 보도된 기회에, 그것이 언제 어디서 일어나도 신기하다는 아닌 것을 재인식해야 할 것이다.

■운석 검지 기술의 개발은 급무의 과제

　크레이터 내부에는 이질의 암석이나 기묘한 금속의 물체가 발견되고 있지만, 이것은 물론 운석의 성분이다고 생각할 수 있다.얼터너티브 미디어 「Before It’s News」의 기사에서는 금속편이 많은 점에 주목해, 초고속으로 지면에 격돌해 뿔뿔이 흩어지게 분쇄된 UFO일 가능성에도 접하고 있다.UFO라고 하면 이야기는 또 다른 전개를 보이게도 될 것이다.

　나이지리아에 대형의 운석이 떨어진 것은 이것이 첫 것은 아니다.1962년에는 나이지리아의 자가미 지방에 운석이 낙하해, “자가미 운석”이라고 이름 붙여졌다.자가미 운석은 화성 유래의 운석이라고 되어 원석이 18 kg회수되어 일부는 보석류에 준한 희소 광물로서 매매되고 있다.

　또 최근의 예에서는, 2019년 3월 30일, 미·플로리다주 북부에서 밤하늘에 섬광을 발하면서 운석이 낙하하고 있다.

　1000명을 넘는 부상자를 낸 2013년 2월 15일의 러시아·체랴빈스크주의 운석 낙하도 아직 기억에 새롭지만, 대기권에 돌입하는 운석이나 소행성에 얼마나 빨리 눈치챌 수 있을지가 중요.검지 기술의 개발은 여전히 인류의 급무의 과제이다.