文明と日本侵略の道具、鉄道の双面

  

  １８７６年、修信使の金綺秀（キム・キス）は列車に乗って「たばこ１本を吸う、あっという間に」横浜から東京に着いた。

  鉄道が日本に敷設されてから４年後のことだった。「先頭の汽船が動くと、後ろの車両の輪もともに動き出す。雷のような音を出し、稲妻のごとく走るから、風雨にさらされたような感じだ。１時間に３００里（１里＝約４キロメートル）も走るというが、車体はを安穏でちっとも揺れない。山河と草木、家と人が見えるものの、現れた途端消えていくから目まいがした」。

  しかし、同氏は驚き感心するだけで、朝鮮（チョソ¥ン、１３９２−１９１０）にも鉄道を敷く欲望を抱くことができなかった。   １８８１年になって、ようやく朝鮮王朝は文明開化の模範答案を日本から見いだそうとした。西欧化した近代文物のあれこれを、日本全国津々浦々を歩き渡って見学した「朝士視察団」。 

  維持費や補修費を除いた運営収益では国債の利子も支払いにくい、という懸念が大方の見方だった。 朝鮮には、空間を短縮し疾走する近代文明の象徴、鉄道を自力で敷く技術も、財力もなかった。 長い歳月が流れた後の１８９９年になって、ようやくこの地の人々は轟音（ごうおん）をあげて疾走する列車を見ることができた。

  しかし、鷺梁津（ノリャンジン）から済物浦（チェムルポ）までの３３．２キロメートルを１時間４０分で走った米国製のモーガルタンク型の蒸気機関車を覆いかぶせた日の丸の旗が雄弁するように、 京仁、ソ¥ウル−仁川区間線の鉄道は自力ではなく、日本の手で敷かれた。

  首都ソ¥ウルと関門の仁川（インチョン）を結ぶこの鉄路で、日本はわれわれの襟首をつかんだ。文人の崔南善（チェ・ナムソ¥ン、１８９０−１９５７）は１９０８年に唱歌「京釜（キョンブ、ソ¥ウル−釜山区間）鉄道歌」を作り、近代文明の象徴の鉄道を賛美した。

  「力強く響き渡る汽笛の音／南大門（ナムデムン）を背中に出発し／高速で吹きこむ風のごとく／翼のある鳥も追いつけぬ」−−。

  京釜線と京義線、湖南（ホナム、大田−木浦区間）線と京元（キョンウォン、ソ¥ウル−元山区間）線など日本による植民支配時代に設けられた鉄路は１９１０年、総延長２１９７キロメートルにのぼったが、８割は国内での物資と人の行き来ではなく、大陸と日本を結ぶ兵站（へいたん）や商品の輸送を目的に敷かれた。このため、植民地民の目に映った鉄道は「近代文明の利己であり、侵略の刃」という双面のヤヌスに迫った。       中央日報 Joins.com  2009.05.20 15:42:54   韓国人は、最近まで韓国の鉄道は日本が作ってくれたことも知らなかったらしい・・・