【그로바르아이】요코기 한우와 코베소

 요전날, 일본 농림 수산성 주최의 시식 행사에 심사 위원으로서 출석했다. 농림 수산성이 일본의 식품을 알리는 사업의 일환으로서 연 이 행사에서는, 식품·조미료·과자·음료의 4 분야·253 가공 식품이 등장했다. 유통 기한이 4개월 이상으로, 일본에서 최종 가공된 상품중 40개를 선택해 해외 진출을 지원해, 각종 행사에도 참가시킨다고 한다. 금년 처음으로 열린 이 행사에는, 주일 외교관이나 외국 주재원등 150명남짓이 심사 위원으로서 참가했다.

  행사 장소에서는, 와카야마현의 「냉동 마른감」, 홋카이도의 「레토르트 옥수수」, 이즈의 「와사비 마요네즈」 등 일본 각지역의 특산품 (을)를 가공한 상품이 눈을 끌었다. 그러나 된장 드레싱, Yuzu 쥬스 등 근처의 슈퍼나 백화점에서 구입할 수 있는 일상적인 제품이 눈에 띄었다. 일본 정부가 스스로 현재 시판되고 있는 제품을 중심으로 품목을 선택했기 때문이다. 일본 정부의 입장은 뚜렷하다. 예를 들면, 외국인이 고급 일식 레스토랑에서만 일본 요리에 접하는 것은 좋지 않다고 하는 생각이다. 일본 정부는, 일본의 식품의 맛과 영양을 모두 알리기 위해서는 파리·뉴욕·소울 등 전세계의 슈퍼에 일본산의 가공 식품을 진열할 필요가 있다고 판단 단 했다고 한다.

  농림 수산성은 일식의 글로벌화를 총괄한다. 농림 수산성이 지난 달 낸 가이드 북 「맛있는 일본의 비밀」도 각지역의 요리를 소개하고 있다. 가이드 북에는 이와테현의 「왕개곁」, 미야자키현의 「찬 것국물」 등 향토 요리와 함께, 카나가와현의 「보낼까 해군 카레」, 효고현의 「코베우스테이크」 등 외국 요리를 함께 싣고 있다. 아르헨티나·미국 텍사스산 쇠고기보다 코베소가 위라고 하는 자신으로부터다.

  일본에서는 1980－90년대부터 니가타산 코시히카리, 코베소 등 각지역을 대표하는 식재를 브랜드로 해 왔다. 일식의 고급화에 앞서, 식재도 고급 브랜드에 키울 필요가 있다고 하는 취지였다. 일본 무역 진흥 기구(JETRO)가 03년, 「일본 식품 해외시장 개척 위원회」를 신설, 본격적인 해외시장 조사와 함께 수출 전략을 세우고, 지방 자치체와 산하농어 업 단체도 상품개발이나 특허 취득 등 준비를 해 왔다. 이러한 일본 정부와 지방 자치체의 전략은 성공했다. 한국·중국·대만등에서는 고소득층을 중심으로 일본의 식품이 침투하기 시작하고 있다. 현재 연간 약 4000억엔의 식품 수출액을 2013년까지 1조엔으로 늘린다는 것이 일본 정부의 계획이다.

  정부도 요전날, 「한식 글로벌화 추진단」을 발족시켜, 경쟁에 뛰어들었다. 불고기·비빔밥을 전면에 내세운 한식 홍보에 뒤떨어지지 않고, 한국 식재를 고급 브랜드로 해서 개발하는 작업이 급해진다. 해외의 한국 식당의 메뉴에 「요코기 한우 불고기」대신에 「코베우불고기」라고 하는 이름이 나오는 것이 없게.


박·소욘 도쿄 특파원/중앙 일보　Joins.com  2009.07.14 15:25:57