추진 미적대는 英…날기도 전에 추락하나 [밀리터리 브리핑]
①영국 노동당 정부, 전략방위검토 발표까지 GCAP 입장 보류
영국 노동당 정부가 향후 10년간 방위 강화 계획을 담은 전략방위검토(SDR)을 준비하고 있는 가운데, 여기에 영향을 미칠 우려가 있다는 이유로 이탈리아·일본과 함께 추진하고 있는 글로벌 전투항공 프로그램(GCAP)에 대한 확고한 입장을 보류하기로 했다.
일부 유럽 지도자들과 분석가들은 3~5년 후 일어날지 모르는 러시아와의 직접적인 분쟁에 대비하기 위해 GCAP 같은 6세대 전투기 개발의 우선순위를 낮춰야 하는지 의견이 분분하다. 영국의 국방 싱크탱크인 왕립합동군사연구소(RUSI)의 저스틴 브롱크 공군 및 기술 담당 수석 연구원는 향후 5년 내 유럽에서 전쟁이 일어나면 세계 경제가 완전히 침체될 것이기 때문에 GCAP 추진은 불가능하다고 말했다.
브롱크 연구원은 스텔스 항공기를 여러 차례 만들어본 미 공군이 차세대 제공우세(NGAD) 프로그램을 감당할 수 없다고 말하는 것에 주목해야 하며, 유럽도 어떻게 할지를 신중하게 살펴볼 필요가 있다고 말했다. 그는 당장은 러시아가 2020년대 나토를 군사적으로 시험하려고 하는 것을 막아야 하며, 그렇지 않으면 다른 모든 것은 무의미하다고 강조했다.