「중국 전기 자동차 배터리 가격 볼 때마다 놀란다」…한국보다 얼마나 싼 것인가

중국 CATL가 8월 10일에 사천성 성도에 오픈한 첫 오프 라인 숍.자사 배터리가 탑재된 전기 자동차 50 브랜드의 100 모델이 전시되었다.［사진　CATL］

「전기 자동차의 일시적 수요 정체는 미국의 금리가 내렸다고, 배터리 충전소가 몇개인가 증가하기 때문이라고, 해결되지 않는 문제일지도 모른다」. 한국산업은행의 강 주석이사오(강·소크훈) 회장은 24일, 서울의 한국 과학기술 회관에서 열린 배터리 전문 컨퍼런스 「KABC2024」의 주제 발표로 이와 같이 이야기했다.강회장은 「싼 배터리가 필요하지만 중국이 공급망을 장악 하고 있다.이러한 상황으로 미국과유럽연합(EU)이 전기 자동차 보급 속도를 조절하는 방식으로 수요 정체에 대응한다면, 생각했던 것보다 수요 정체가 장기화할 가능성이 있다」라고 했다.내년 전기 자동차 시장이 수요 정체를 극복해 반등 해 배터리 시장도 회복한다고 하는 예상이 나와 있지만, 강회장은 비관적으로 시장을 예상했던 것이다. 강회장은 「중국과의(배터리 시장쉐어) 격차는 따라잡기 어려운 만큼 확대한 것 같다」라고 했다.그는 1990년대에 배터리(2차 전지) 시장 1위였던 일본의 케이스를 예로 들었다.리튬 이온 밧데리-를 처음으로 개발한 일본은 1990년에 배터리 시장에서 쉐어 98%에 이르렀다.하지만 지금은 한국과 중국에 밀려 14%까지 침체했다.강회장은 「(중국이 주로 생산하는 싼 배터리이다) LFP(인산철리튬)의 배터리 시장쉐어가 높아져 한국이 중국에 당하고 있지만, 2010년대에 한국에 역전된 일본의 모습이 보인다」라고 했다. 중국 배터리 기업의 경쟁력은 이 날의 컨퍼런스 발표자의 대부분이 언급했다.KABC를 개최한 에너지 시장 조사 회사 SNE 리서치의 김·그쥬 대표는 「중국에는 수요 정체가 없다.우리가 이야기하는 위기 요인의 쳐 가장 큰 부분을 중국이 차지하고 있다.한국은 이제(벌써) 반대로 중국을 벤치마크 할 때가 되었다」라고 이야기했다. ◇LFP와 NCM의 가격 격차 한층 더 퍼진다 김 대표는 그 이유의 핵심을, 중국의 가격 경쟁력으로 했다.SNE 리서치의 분석에 의하면, 한국의 배터리 기업이 주력으로 하는 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리에 비해 중국의 주력 상품인 LFP 배터리는 작년 상반기에는 킬로와트시 당 18 달러 하락 샀지만, 그 차이는 금년 상반기에 36 달러까지 퍼졌다.맛코 리의 이·손우 이사도 발표로 「중국으로부터 배터리 가격 통계를 받을 때마다 놀란다.새롭게 받을 때마다 가격이 내린다」라고 이야기했다.중국의 배터리 기업은 자국 정부의 막대한 지원, 독자적인 공급망 확보등의 영향으로 배터리 가격을 낮게 하고 있다. 김 대표는 단지, 중국의 세계 시장에서의 쉐어는 2027년까지는 증가하지만, 그 앞으로 2030년까지는 중국의 전기 자동차 시장 포화의 영향으로 감소한다고 보았다.김 대표는 기자들과 만나, 「지금은 한국의 배터리 기업이 가격 경쟁력으로 밀리지 않게 신속하게 LFP 생산을 할 수 밖에 없다.2030년부터는 가격 경쟁력은 아니고 차세대 배터리라고 하는 새로운 구도가 열리지만, 현재의 기준으로 차세대 배터리는 한국이 리드하고 있다」라고 했다. KABC에서는 세계 1위의 배터리 기업인 중국 CATL의 존·쿠 법무·전략 부문 최고 책임자도 발표자로서 나왔다.그는 「우리는 LFP 배터리에 많은 투자를 해 왔다.한층 더 싸고 안전하고, 최근 발매된 배터리는 한 번의 충전으로 1000킬로미터 달릴 수 있어 10분에 주행거리 600킬로미터분을 충전할 수 있다.미국의 인플레 억제법이 방해하고 있지만 고객은 여전히 우리의 기술을 필요로 하고 있다」라고 이야기했다.쿠씨는 「유럽이 핵심 원재료법을 도입했지만, 이것에 대응하기 위해(때문에) CATL가 한국 기업과 협력할 가능성도 열려 있다」라고 했다. 이 날삼성 SDI의 코·쥬욘 부사장은 중국과 차별화하는 고품질 배터리 기술력을 강조했다.코 부사장은 「중저 가격 제품, LFP 배터리 등은 약간 늦은 상황」이라고 인정하면서 2027년의전고체 전지 양산 계획을 지속해 추진한다고 밝혔다.