아제르바이잔 공화국
1.면적
8만 6,600평방 킬로미터(일본의 약 4분의 1, 홋카이도 보다 약간 큰 정도)
2.인구
850만명(2008년, 유엔 인구 기금)
3.수도
바크-
4.민족
아제르바이잔인(90.6%), 다게스탄인(2.2%), 러시아인(1.8%), 아르메니아인(1.5%), 그 외(3.9%)(2009년：CIA The World Factbook)
5.언어
공용어는 아제르바이잔어(테르크제어에 속해, 터키(공화국) 어나 투르크멘어에 가깝다)
6.종교
주로 이슬람교 시아파
【DC뉴스】여자 하키 선수가 집단 귀화, 충격…「열악한 현실에 이기지 못하고」 [09/8/27]
여자 하키 국가 대표출신의 신·미경 등한국 선수 6명이 열악한 국내의 현실에 이기지 못하고 아제르바이잔에 집단 귀화한 사실이 한 걸음 늦어 밝혀졌다.
지난 24일(이하 한국 시각) 네델란드에서 개최된 유럽 선수권 대회에서 아제르바이잔 여자 하키 대표팀은 강호 러시아를 맞이해1-1로 갈라 놓아 선전 했다.구소련으로부터 독립한 아제르바이잔은 지금까지 하키 종목에 관해서 불모의 땅에서 만났기 때문에 해외 언론의 주목을 받았다.
그런데 아제르바이잔 여자 하키 대표팀중 6명이 귀화한 한국 선수들이었다.대표팀의 지령탑도 또 금년 초에 한국의 남자 하키 대표팀을 지도한 정·제이 폰 감독이었다.최근 경제성장과 함께 체육의 발전에 큰 관심을 따르고 있는 아제르바이잔이 적극적으로 한국 선수의 초빙에 나왔던 것이다.
대한 하키 협회 관계자에 의하면 「국가 대표출신으로 은퇴하거나 은퇴를 고뇌중의 선수들의 일부가 국제 하키 연맹의 알선으로 아제르바이잔에 건너고 갔다」라고 해 「국적을 버리는 어려운 결심을 했던 만큼 좋은 성적을 내고 있다」라고 설명했다.
이와 같이 여자 하키 선수들이 집단에서 귀화를 결심한 곳은 열악한 국내 현실이 가장 큰 이유가 되었다.현재 국내에는 KT, 히라사와(폴테크) 시청 등 5개의 여자 하키 실업 팀이 운영되고 있지만, 입단은‘하늘의 별을 취하는 것＇의 위에,연봉도 2000~3000만원 수준이다.그러나 아제르바이잔은 이러한 선수에게 귀화를 조건으로 연봉 4,000만원 이상을 약속한 것이라고 알았다.
네티즌들은 「유감이지만 아무도 선수들을 비난 할 수 없다」로서 「마음 속에서 항상 응원한다」 「그 쪽에서 모두가 완수할 수 없는 꿈을 펼치는 것을 바란다」라고 응원과 격려를 아까워하지 않았다.그러나 「 제2의 귀화 선수들이 나오지 않게 제도적인 지원 방법이 준비되지 않으면 안 된다」라고 하는 소리도 많다.