중국인 왕서방이 컴퓨터 자판을 치는 모습.............
3만개가 넘는다는 한자를 어떻게 좁은 자판에서 치나?
자판을 보니 엉뚱한 알파벳만 있다. 한자를 자판에 나열하는 게 불가능해 중국어 발음을 영어로 묘사(한어병음)해 알파벳으로 입력한다. 단어마다 입력 키를 눌러야 화면에서 한자로 바뀐다. 불편한 건 더 있다.
같은 병음을 가진 글자가 20개 정도는 보통이다. 그중에서 맞는 한자를 선택해야 한다. 열의가 없는 사람은 컴퓨터에서 멀어지기 십상이다.
타이핑을 많이 하는 전문직 중국인들은 한자의 획과 부수를 나열한 또 다른 자판을 이용한다. 자판을 최대 다섯번 눌러 글자 하나가 구성되므로 오필자형(五筆字型)이라고 한다. 속도가 빠르지만 익히기 어려워 일반인은 못한다.
일본인 요시다 가 컴퓨터 자판을 치는 모습..............
컴퓨터 자판을 보니 역시 알파벳이다.
일본인들은 "せ"를 영어식 발음인 "se"로 컴퓨터에 입력하는 방법을 쓴다. 각 단어가 영어 발음 표기에 맞게 입력돼야 화면에서 가나로 바뀐다.
게다가 문장마다 한자가 있어 쉼없이 한자 변환을 해줘야 하므로 속도가 더디다. 나아가 "추"로 발음되는 한자만 해도 "中"을 비롯해 20개 이상이니 골라줘야 한다.
일본어는 102개의 가나를 자판에 올려 가나로 입력하는 방법도 있지만 익숙해지기 어려워 이용도가 낮다.
반면 한국인 길동이는
자음과 모음을 합해 24개로 글자가 완성되기 때문에 영문 알파벳이 필요없다. 그리고 한글은 소리문자이므로 소리나는 대로 치면 된다.
영문인 경우는 같은 소리문자이고 조합도 쉽지만 "a"라도 위치에 따라 발음이 다르고 나라별로 독음이 다른 단점이 있다.
그러나 한글은 하나의 글자가 하나의 소리만 갖는다. 어휘 조합능력도 가장 다양하다. 소리 표현만도 8800여개여서 중국어의 400여개, 일본어의 300여개와 비교가 안 된다.
발음기관의 모양까지 반영한 음성공학적 문자여서 세계의 언어를 다 표현해낸다.
맥도널드를 중국은 "마이당로우", 일본은 "마쿠도나르도"라고밖에 표현하지 못한다.