쿄토대는 11일, 재생 의료나 창약에의 응용이 기대되는 인공 다능성간세포(iPS 세포)의 기본 기술에 대해서, 유럽에서의 특허가 성립했다고 발표했다.iPS 세포를 둘러싸 각국에서 연구 개발이나 특허 경쟁이 격렬하다.쿄토대의 특허는 일본외 남아프리카나 구소련 연방제국, 싱가폴등에서 성립하고 있지만, 시장규모는 유럽과는 비교가 되지 않고, 특허의 대상이 되는 기술의 범위도 넓게 인정되었다.향후 발전이 예상되는 분야에서의 일본의 존재감이 늘어날 것 같다.
쿄토대는 06년 12월에 특허를 국제 출원.이 출원의 유럽분에 대해서는 유럽 특허 조약에 근거해 유럽 특허청(EPO)이 심사.이번 달 7 일자로 EPO로부터 특허 등록 결정이 있었다.유럽 특허가 성립하면 영국독일프랑스 등 출원시의 가맹국(31개국)에서 등록할 수 있다.권리 기간은 출원으로부터 20년.
iPS 세포는 쿄토대 iPS 세포 연구소장의 야마나카 신미교수가 06년, 세계에서 처음으로 발표.3, 4종의 유전자를 체세포에 도입하는 방법 등 세 개의 특허가 08~09년에 국내에서 성립해, 연구기관 등에 제공되어 왔다.이번 성립한 특허는, iPS 세포를 만드는 인자로서 세 개의 유전자 그룹인가, 두 개의 유전자 그룹과 어떤 종류의 단백질(사이트 카인)을 사용하는 방법을 인정.특정의 유전자가 아니고, 기능이 닮은 유전자 그룹을 대상으로 한 것 외, 체세포에 유전자를 도입하는 수단은 묻지 않는 등, 넓은 범위에서 인정되었던 것이 특징.
iPS 연구소는 전문가를 모은 지재 계약 관리실을 마련해 쿄토대 산관학 제휴 본부와 함께 특허 전략을 전개.08년 6월에 설립된 특허 관리 회사 「iPS 학구생활 재팬」(쿄토시)을 통해서, 대학 등에 무상으로 라이센스 공여하고 있다.
마츠모토굉·쿄토대 학장은 「시장규모가 큰 유럽에서의 특허 성립은 세계에의 영향도 크다.공적 기관이 특허를 취득한 것으로, 유럽의 대학이나 기업이 안심하고 연구에 임할 수 있다」라고 코멘트.야마나카 교수도 「소수의 기업에 기술이 독점되면 응용이 늦으므로 안심하고 있다.하루라도 빠른 실용화를 목표로 하고 연구를 진행시키고 싶다」라고 이야기했다.
iPS 세포의 작성법에 대해서는, 네 개의 유전자를 바이러스에 옮기게 하고 체세포에 짜넣는 당초의 방법을 출발점에, 유전자의 종류나 도입의 수단을 바꾸거나 유전자 그 자체가 아니고, 그 유전자가 만들어 내는 단백질을 사용하거나 한 다양한 개량판이 온 세상에서 개발되고 있다.만일 특허가 성립해도, 유전자의 종류나 도입법이 엄밀하게 규정되고 있으면, 특허의 의의는 희미해진다.
이번 특허는, 개량판을 폭넓게 포함한 내용이 되어 있어, 그 점에서도, 특허의 유효성은 높다.
http://mainichi.jp/select/science/news/20110712k0000m040101000c.html
