2010년 1월 3일
사진 국내 최장 거리를 달리는 삿포로―후쿠오카간의 컨테이너 전용 열차.
삿포로에서 농산물등을 쌓아 약 40시간이 여행을 떠난다=삿포로 화물 터미널역도
「일본에서 가장 긴 거리를 달리는 열차는」와 물으면, 도쿄나 오사카와 홋카이도를 연결하는 침대 열차를 떠올릴지도 모르다.하지만, 대답은「삿포로와 후쿠오카를 연결하는 컨테이너 전용 열차」다.정기 열차가 되어 20년.수수한 존재이지만, 계절의 농산물 등 생활을 지지하는 물건을 매일 빨리 옮기고 있다.
삿포로―후쿠오카간의 주행거리는 2132킬로.여객 열차로 최장의 침대 특급「석양 익스프레스」(오사카―삿포로)의 약 1500킬로부터, 훨씬 길다.1959년에 국내에서 컨테이너 전용 열차가 달리기 시작해 50년 지나지만, 이 노선은 세이칸 터널의 개통 후에 운행을 시작해 90년에 정기 열차에 격상되었다.
긴 여행의 시작은 삿포로 화물 터미널역이다.매일 오후 9시 50분 , 컨테이너를 쌓은 20량의 화차가 기관차에 치여 움직이기 시작한다.아키타, 니가타와 일본해 가를 남하.오사카에서 코베로 들어와 산요오선을 대로, 후쿠오카 화물 터미널역에는 다음 다음날의 오전 10시 57분에 도착한다.
이전, 37시간 07분.최고 시속은 95킬로.혼슈에서는 화물을 실음과 내림하지 않고, 오로지 힘차게 달린다.후쿠오카발의 루트는 군데군데로 실음과 내림이 있기 위해, 43시간 20분이다.이것이라도 배나 차보다 빠르다.비행기를 제외하면 삿포로―후쿠오카간의 최단의 화물 수송 수단이 된다.승무원만은 도중에 교대해 16명이 릴레이 해 나간다.
삿포로발의 주된 화물은, 양파나 감자 등 홋카이도를 대표하는 야채.최근에는 맛과 손경 가격으로 인기의 길산미도 많아졌다.화물량의 피크는 수확의 가을로, 화물열차로서는 이례의「만석」가 되기도 한다.후쿠오카발은 이러한 농산품을 가공한 과자나 식품이 중심이라고 한다.
스피드가 팔 것인 만큼, 신선식품 등 보존의 하지 않는 화물도 많다.작년도의 평균 적재율은 81.6％으로 높고, JR화물 홋카이도 지사는「화물 업계에서는 매우 인기가 있는 열차랍니다 」.하주의 기대를 짊어져 1년 365일, 오늘도 쉬지 않고 계속 달린다.
http://www.asahi.com/travel/rail/news/TKY200912240196.html