서일본 여객철도·동일본 여객 철도·홋카이도 여객 철도의 JR3사는, 약 1500 km를 약 22시간 들여 묶고 있는 국내 최장의 침대 특급 「석양 익스프레스」(오사카=삿포로)을 내년 2015년 3월의 다이어 개정으로 폐지할 것을 결정했다.
석양 익스프레스는, 1989년에 운행을 개시해, 통상의 브르트레인보다 고급감이 감도는 호텔과 같은 내외장으로 오랜 세월 사랑받아 왔다.차량을 관리하는 JR서일본에 의하면, 25년전에 개조된 객차·기관차이지만, 베이스는 모두 국철 시대의 1970년대에 제조된 차량으로 노후화가 격렬하다고 한다.
2015년 3월의 다이어 개정에서는 호쿠리쿠 신간선이, 2016년 3월의 다이어 개정에서는 홋카이도 신간선이 각각 개업해, 병행하는 재래선이 JR3사로부터 제3 섹터 철도 회사에 이관될 예정인 것부터, 이 타이밍으로의 폐지를 결정했다.도쿄·우에노와 삿포로를 연결하는 침대 특급 「카시오페아」와「북두성」도, 2016년 3월까지 폐지될 예정으로 되고 있다.
JR서일본은, 2017년 3월의 다이어 개정에 맞추고, 새로운 호화 침대차 양을 도입한다고 발표하고 있어 오사카 발착으로 서일본 각지를 둘러싼 크루즈 타입의 침대 특급을 후계의 「간판 열차」로 할 방침이다.
http://mainichi.jp/select/news/20140528k0000e020169000c.html
