(CNN) 동아시아에서 2 만년 이상전에 코로나 바이러스가 유행하고 있었다고 하는 연구 결과가 보고되었다.미 호주 공동의 연구팀이 세계 각지에 사는 사람들의 전유전 정보(게놈)를 해석해, 미 과학잡지 경향·바이올로지에 논문을 발표했다.

24일에 발표된 논문에 의하면, 세계 26개소에서 합계 2500명 남짓의 게놈을 해석한 결과, 동아시아에 사는 사람들의 유전자에, 코로나 바이러스와의 가장 낡은 접촉을 나타내는 흔적이 발견되었다.

팀의 연구자에 의하면, 바이러스는 일반적으로 인간의 세포에 빼앗아 증식 해, 인간측의 유전자는 이것에 따르고 변화를 일으킨다.최근의 연구로, 그 흔적을 수만 년전까지 거슬러 올라가고 검출할 수 있게 되었다.

코로나 바이러스에 관련하는 변화는 중국과 일본, 베트남 국내의 합계 5개소에서 발견되었다.팀은, 각지에서 따로 따로 일어난 유행이 동아시아 전체에 퍼졌다는 견해를 나타낸다.

인플루엔자와 같이 계절성이 있는 유행이었는가, 신형 코로나 바이러스와 같이 연중 발생하고 있었는지는 분명하지 않다고 한다.

감염을 경험해 유전자가 변화한 집단은, 코로나 바이러스에 이기는 힘을 길러 생존 경쟁에 유리하다고 되어, 긴 세월을 거쳐 인구 전체에 차지하는 비율이 커졌다고 생각할 수 있다.