한국에서는 3일부터 60세 이상, 밀접 접촉자 등 고위험군이 아니면 신속 항원 검사를 먼저 받게 되는 지금까지의 PCR 검사보다 비강이 얕은 곳으로부터 검사대상 물체를 채취해 진단 킷에 넣어 30분 이내에 신형 코로나에 감염했는지를 확인하는 검사 방식이다.다만, 정확도가 PCR 검사보다 낮다.PCR 검사는 채취한 검사대상 물체안의 바이러스 유전자를 증폭시키고 판단한다.이 때문에, 적은 양의 검사대상 물체에서도 양성·음성의 확인을 할 수 있다.신속 항원 검사는 증폭없이 검사대상 물체안의 바이러스의 유무를 확인한다.감염자라도 증상이 약하거나, 검사대상 물체를 제대로 채취할 수 없으면 음성이 될 가능성이 있다.

대한 진단 검사 의학회는 감염한 사람이 신속 항원 검사를 받으면 41.5%의 확률로 양성과 판명 된다고 분석했다.세브란스 병원 진단 검사과의 이·홀민 교수는 「일반인이 신속 항원 검사 킷으로 직접 검사하면, 그것보다 10~20%는 한층 더 떨어진다」라고 설명했다.이 검사를 통해서 음침하지 않은데 음성과 판명 될 가능성이 있어, 그들이 감염 사실을 알지 못하고 한층 더 감염시킬 가능성도 있지만, 방역 당국은 이것을 감수 한다고 하는 입장이다.

중앙 재해 안전 대책 본부에 의하면, 지난 달 26일부터 5일간 4 지역〔광주(광주), 전남(조응남), 경기도(콜기드), 히라사와(폴테크)와 안죠(안 손)〕선별 진료소에서 자기 검사 킷으로 진행한 신속 항원 검사는 합계 8만 4000건이다.이 안에서 양성과 판명 된 687건을 대상으로 PCR 검사를 실시했는데, 523건(76.1%)가 최종적으로 양성이 되었다.나머지는 양성이 아니었다.중앙 방역 대책 본부의 박·욘 쥰역학 조사 팀장은 「신속 항원 검사의 양성건이 PCR 검사로 23.9%음침했던 이유는은 검사법에 대해 정확도의 한계라고 이해하면 좋겠다」라고 설명했다.

정확도가 떨어지는 것에도 불구하고, 신속 항원 검사로 검사 체계를 움직인 이유에 대해서, 정부는 PCR 검사의 여력에 한계가 있다라고 하는 점을 전면에 내세운다.감염자의 급증으로 PCR 검사가 증가하면, 조기진단과 치료가 필요한 고위험군환자에게 치명적으로 될 수 있기 (위해)때문이다.문제는 「가짜 음성」이다.실제, 감염자가 음성과 판명 되어도 현재로서는 이렇다 할 만한 후속 조치가 없다.중앙 사고 수습 본부의 손·욘레 사회 전략 반장은 3일, 브리핑으로 「(신속 항원 검사) 음성은 우선 「음성으로서 인정해 보는 것」」이라고 해, 「이 과정에서 일부 나타나는 소수의 가짜 음성은 감수 한다고 하는 의미」라고 이야기했다.

이·홀민 교수는 「(신속 항원 검사로부터 놓친 감염자) 2~3명이 다른 사람을 감염시켜, 이와 같이 사회 전반의 감염을 방치하면, 결국은 고령층과 고위험군으로 옮길 수 밖에 없다」라고 지적했다.고려(고려) 대구로(크로) 병원 감염 내과의 금우주(김·우쥬) 교수는 「신속 항원 검사는 PCR 검사보다(바이러스가) 1000배, 1만배는 많이 검출되기 위해, 초기에 바이러스량이 적을 때는 파악할 수 없다」라고 해, 「가짜 음성의 상황으로 방역 패스 24시간을 허가하면, 카페 등 다중 시설을 이용하고 바이러스를 흩뿌릴 우려가 있다」라고 염려를 나타냈다.

방역 대책 본부의 임·스골 상황 총괄 단장은 「음침했기 때문에라고 해도 안심하지 않고 마스크 착용 등 방역 규칙을 반드시 지키면 좋겠다」라고 해, 음성과 판명 되어도 의심되면 재검사를 받는 것을을 권고했다.

가천(카쵸응) 대학 의대 예방 의학과의 조응·제훈 교수는 「PCR 검사 체계를 대응가능한 한, 최대한 PCR 검사를 유지하는 것이 좋다」라고 해, PCR 검사의 여력에 의해 고위험군의 범위를 조정해 나가는 것도 필요하다고 이야기했다.