私の通う学校は、アジアとの交流が盛んな学校で、毎年、成績優秀者のトップ3の
生徒には、アジアの国との交換留学の費用を学校が全額負担してくれる制度があります。
私は去年、学年で2位の成績で念願の日本留学に行きました。
日本での1ヶ月の生活は、夢の様な時間でした。本当に楽しく、私が知らなかった日本の文化も体験し充実した日々でした。
ホームステイ先の家族は、比較的、英語が堪能な家が選ばれているらしく、
コミュニケーションも心配せずに、日本での生活を満喫しました。
そして、来年も日本への留学を夢見て、勉強を頑張りましたが、今年の成績は、学年で
3位でした。1位と2位の生徒は、日本。 そして3位の生徒は韓国が行き先と決まっています。
正直な気持ち、あまり韓国には関心がなく、もう一度、日本へ行きたかったのですが、
私の両親に【色んな国を体験をした方が良い!】と励まされ、私は、韓国へ留学に
行く事になりましたが・・・本当に辛い留学になってしまいました。
ソウル空港では、韓国の家族が暖かく私を出迎えてくれました。
そして、一日目の夜、韓国の家族との夕食の時に、韓国の家族から、
【なぜ?君は韓国が好きなのか?韓国のどの様な文化が素晴らしいと思うのか?】と
問われました。私は、正直に答えました。
【実を言うと、本当は、今年も日本への留学を希望していましたが、成績が下がり、今年は、
韓国の留学になってしまいました。私は、韓国に興味がなかったのですが、この1ヶ月で
韓国の事をたくさん、学びたいと思っています。】と・・・
すると、急に韓国の家族の態度は一変し、
【君は、日本が本当は恐ろしい国だと言う事を知らないんだね。そして、韓国は日本よりも
優秀な国だと言う事を・・・・まぁ、仕方がない。この一ヶ月で君には、日本の過去の悪行
などの歴史を教えてあげるから、心配しないで良い。】と・・・
それから、毎日、夕食の時には、日本と韓国との歴史の話をされ、日本がどれだけ酷い国
だったのか?ばかりをうんざりするほど聞かされました。
休みの日は、当時、韓国で盛んに行われていた【日本製品不買運動】のデモに、無理やり
連れていかれました。私のお気に入りのMUJIの文房具は、使用を禁止され、ユニクロの
服も着る事を許されませんでした・・・
韓国の留学先の食事は、毎日、キムチとキムチをベースとした赤い料理ばかりで、
私の口の中には、口内炎がたくさん出来てしまいました。
韓国の学校でも、毎日、日本の悪口と批判の話ばかりで、私は、どんどん無口になっていきました。
8月15日は、韓国では(韓国が日本から主権(独立)を取り戻した日)とされているらしく、
TVでは、何度も日本の広島・長崎に原爆が投下された映像が放映される度に、
【これは、日本への天罰だ! この偉大な一撃で韓国は、日本から独立が出来た!
そして、多くの日本人が消え去ったんだよ。 原爆のキノコ雲を見る度に、
我々、韓国人は、清々しい気分になるんだよ。】と・・・そして、家の中で、TVで放映されるキノコ雲を
見る度に、マンセー!マンセー!と家族で大喜びしていました。
私は、そんな韓国人の家族を見ながら、ただ、TVに映りだされる大好きな日本の【日本の悲惨な様子】
を見るのに耐えられなくなり、涙が出てきました。すると、韓国の家族達は、そんな私を見て、
【君も、韓国の日本からの解放を、涙を流しながら喜んでくれるのか!毎日、日本の悪行を
教えたかいがあったよ。悪い国には、天罰が下るんだよ】と・・・私の心は、限界でした。
私は何も言わずに家族に用意された2階の部屋に行き、去年、お世話になった日本のホストファミリーに
メールをしました。混乱していた私は、ただ一言、【今日は、日本の終戦日なんですね。】と
変なメールをしてしまい、後悔してた矢先に直ぐに、メールの返事が返ってきました。
【お久しぶりです。元気にしていますか?日本の終戦日を覚えてくれていたんだね。二度とこの様な
悲劇が世界で起こらない事を日本人は願っています。そして、世界から戦争がなくなる事を
願っています。 話は変わるけど、今年も日本に留学が行ける様になりましたか?また、今年も
あなたが、日本に来れる事を、私達、日本の家族は、心より待っていますよ!勉強、がんばってね。】
と・・・
私は、そのメールを見て、涙が止まらなくなってしまいました。
私が、韓国で留学し知った事は、反日デモ・キムチ・マンセー・・・そして、二度と韓国で生活をしたくない!
それだけでした。
帰国後、去年、韓国に留学に行った先輩に話を聞くと、違う韓国の家族でホームステイを
していたそうですが、殆ど私と同じ様な生活だったらしく、とにかく、日本は悪い国だ!
日本より韓国は優秀だ!と言う話ばかりで、うんざりしたそうです。
私は、心に決めました。来年は、絶対に学年で一番になり、日本への留学を勝ち取ろう!と。
もし、仮に3位で韓国留学なら、辞退しようと・・