大谷のサポート役に菊池雄星 プホルス、トラウトから激励の電話も敗退「いい経験に」
本塁打競争１回戦のエンゼルス・大谷（提供・共同通信社）
「米大リーグ・ホームランダービー」（１２日、デンバー） エンゼルスの大谷翔平投手が登場。第１ラウンドでナショナルズのソトと対戦し、まさかの２度の延長戦の末に敗れた。 【写真】菊池から受け取った飲み物を口にする大谷 まず計４分間で２２本をマークしたソトに対し、大谷は終盤に巻き返して同点に。途中で花巻東の先輩で球宴に出場する菊池雄星がサポート役として水を手渡す場面も。 その後、１分の延長戦でも６本ずつで並び、３スイング制の再延長になった。ここで３発を放ったソトに対し、大谷はファーストスイングで打球が上がらず敗戦が決まった。 大谷は現地でのインタビューに「延長、延長はなかなかない。最後の３０秒はとても疲れた。こんなに疲れるのはない」と苦笑い。ただ、大歓声を浴びて「楽しかったです。雰囲気も楽しめたので良かった」とうなずいた。 本塁打ダービー直前にはドジャースのプホルスや同僚のトラウトから電話で激励を受け、「見てるからね」と言われたという。 球宴本番は１番・投手で出場。「勝ちたかったです。楽しかったので、いい経験になった。これから休んであすに備えたい」と語った。
