한경：미 철강 협회 「한국 정부, 싼 전기요금으로 철강업계를 지원」
2017년 08월 14일 10시 37분한국 경제 신문/중앙 일보
미국의 철강업계가 한국의 싼 산업용 전기요금이 한국 철강 기업에 대한 일종의 보조금이라고 주장했다.한국 국내의 전기요금이 한미 자유무역협정(FTA) 개정 교섭 테이블에 실릴 가능성이 높아지고 있다.한국 정부는 「불법인 보조금을 제공했던 적은 없다」라고 반론했다.
13일의 미국 연방 관보 사이트(regulations.gov)에 의하면, 미국 철강 협회(AISI)는 지난 달 31일, 한미 FTA를 포함한 무역협정이 미국 철강 산업에 미치는 영향에 관한 의견서에 이러한 내용을 포함시켜, 미 통상 대표부(USTR)에 제출했다.
AISI는 의견서로 「대량의 한국산 철강 제품이 한국 정부의 철강 산업 보조금의 혜택을 받고 있고, 미국 시장에 코스트 이하의 가격으로 덤핑 수출되고 있다」라고 해 「예를 들면 공기업의 한국 전력은 한국에서 발전과 송전·배전, 판매에 관한 모든 부분을 통제하고 있다」라고 지적했다.미국 철강 기업은 그 사이, 한국 철강 기업을 제소할 때, 가정용보다 낮은 산업용의 전기요금이 보조금이라고 하는 주장을 반복해 왔다.
한국 정부는 재미 대사관의 명의로 USTR에 제출한 의견서로 이것에 반론했다.정부는 「불법인 보조금을 제공했던 적은 없다」라고 해 「우리의 철강 제품은 2004년부터 무관세로 수출되고 있었기 때문에, 미국의 철강 무역적자는 FTA와 관계가 없다」라고 지적했다.특히 미국에 수출하는 한국산 철강의 약 81%에 벌써 반덤핑 및 상살관세가 부과 되고 있고, 한국산 철강은 미국 전체의 철강 소비의 약 3%에 지나지 않는다고 설명했다.
정부는 한미 FTA 개정 압력에 대응하는 전략의 일환으로서 이른바 「러스트 벨트」공략에도 움직이기 시작했다.미국의 쇠퇴한 공업지대를 의미하는 러스트 벨트는 트럼프 미 대통령의 지지 기반이다.한국 정부는 「한미 FTA 발효 후의 5년간, 펜실베니아, 오하이오, 인디애나, 미시간, 일리노이, 위스콘신, West Verginia 등 러스트 벨트주의 한국 수출이 연평균 45%증가했다」라고 강조했다.
미국내의 한미 FTA 개정에 대한 각각 다른 여론을 한국이 적극적으로 활용할 필요가 있다라고 하는 전문가등의 지적도 계속 되고 있다.미 쇠고기 업계에 이어 양돈 업계도 FTA 개정에 신중해야 한다고 하는 공식 입장을 냈기 때문이다.미국 양돈 협회(NPPC)는 USTR에 제출한 의견서로 「한미 FTA에 대한 우리의 염려는 한미 FTA가 파기될 가능성이 있다라고 하는 점」이라고 해 「한미 FTA로 한국은 미국산 돼지고기의 관세를 완전하게 철폐하고 있고, 우리는 다른 대부분의 외국 공급 기업에 비해 큰 경쟁 우위에 있다」라고 강조했다
