
まずは、西鉄貝塚駅に隣接する多々良車両基地を遠巻きに見る。
貝塚線は3両編成まで対応しているはずだが、見た車両全てが2両編成だった。

貝塚駅には戻らず、次の名島駅で電車に乗るために歩いた。途中国道3号線にかかる陸橋は、JR貨物駅につながる線路が通っている。


名島駅から終着駅の新宮まで乗ってみたのだが、全線単線の貝塚線において、概ね複線の用地はほとんど確保されているようだった。まるで過去に複線だった阪急嵐山線が現在単線で運営されているのに似ている。


ただ、高架になっている香椎近辺だけは、建設費を圧縮したのか単線の幅しかなかったけどね。

新宮に到着。

ここから先も過去には線路は続いていたのだが、その先新築の家が立ち並んでいて、線路が続いていたことを思い起こさせない。google mapの写真を確認すれば、今でも線路の後を辿ることは容易なのだけどね。

ところで、この新宮という地名。新宮町のWebサイトの説明を読むと、和歌山県新宮市と多少なりともゆかりはあるような感じだね。
https://www.town.shingu.fukuoka.jp/index.cfm/1,2395,270,164,html

廃線跡を歩くことはせず、松原の先の海岸に一旦出た後、JR鹿児島本線の新宮中央駅へ向かった。


完全にローカル線の終着駅である西鉄新宮駅と比較すると、駅名に恥じず、駅は新しく近代的で、周りにはマンションが多く立っており、ショッピングセンタを誘致するための敷地が確保され、駅を中心に並々ならぬ街づくりの熱意を感じる。


JRの新宮中央駅は、2面2線の駅で、特急どころか快速も止まらない駅なのに、立派すぎる駅だな。

ここから、福間という駅に向かった。福間はホームが5本もあり、乗った普通電車は福間が終点で、博多方面に折り返し運転されるようになっていた。

この福間駅も新宮中央駅に負けず劣らず、新しく近代的な装いで、この沿線に並々ならぬ熱の入れようだ。

福岡市地下鉄は、西鉄新宮駅の1つ手前の三笘駅まで乗り入れたいと思っているようだ。それは西鉄新宮駅だけが、福岡市に含まれないからで、他は全て福岡市内にある。西鉄新宮駅のある新宮町も市町村合併に揺れる自治体なので、全線が福岡市になる可能性もなくもない。
自論を言わせてもらうならば、もうこの際、西鉄は、西鉄貝塚線全線を福岡市に譲渡して、街づくりを含めて福岡市に委ねた方が便利になるのではないかと思ってしまう。路線は、ほぼ複線にすることも可能みたいだし、現状では決して乗り心地がいいものではなく、バスよりも遅い印象を受けた。スピードアップと街づくりで魅力ある沿線にできる可能性はあるんじゃないか?そういう意味で、この30年の停滞は痛い。
さて、自論を言ってすっきりしたところで、この後、ウリは宮地岳神社に行き、そこから西鉄宮地岳線の終着駅があった津屋崎まで歩いたんだけど、気が向いたら、3個目のスレッドにするとしよう、本当に気が向いたらの話なんで。
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